Čistilnike zraka sestavljajo predvsem komponente, kot so motor, ventilator in zračni filter. Delujejo z uporabo notranjega motorja in ventilatorja za kroženje zraka v zaprtih prostorih; ko gre onesnažen zrak skozi filter, se odstranijo ali adsorbirajo različni onesnaževalci. Nekateri modeli imajo tudi generator negativnih ionov na izhodu zraka-, ki uporablja visoko napetost za ustvarjanje negativne enosmerne napetosti med delovanjem-za nenehno ioniziranje zraka in ustvarjanje velike količine negativnih ionov. Te ione nato razprši ventilator, da ustvari pretok zraka z negativnimi-ioni, ki učinkovito očisti in prečisti zrak.
Čistilniki zraka se uporabljajo v stanovanjskih, medicinskih in industrijskih okoljih, na stanovanjskem trgu pa prevladujejo samostojne gospodinjske enote. Njihova primarna funkcija je odstranjevanje trdnih delcev v zraku, kot so alergeni in PM2,5 v zaprtih prostorih. Poleg tega obravnavajo onesnaževanje zraka, ki ga povzročajo hlapne organske spojine (HOS) v notranjih okoljih, podzemnih prostorih in notranjosti vozil, ki so posledica prenov ali drugih virov.
